4대 째 이어온 장인
명예 있지만, 수익은 …

윤 악기장은 "어릴 적에는 몇 대를 내려오는 일인지 몰랐다. 취미로 하시는 일인 줄 알았다. 어느 날 아버지께서 '이 일은 할아버지로 부터 배웠다. 이제 전수를 해야 할 시기가 왔다. 4대로 계속 이어갈 것인지 선택을 해라'라고 말씀하셨다"고 당시를 회고했다.

우리나라 전통문화 계승이 쉽지 않은 현실을 이야기 한 것이다. 장인으로서 자녀가 그 뒤를 이었으면 하는 바람은 있지만, 부친으로서는 아들에게는 쉽게 권유할 수 없는 고민을 한 셈이다. 결정이 쉽지 않았지만 전수받기로 결심했다.'가죽 냄새 좀 맡아보자'라는 생각을 하게 됐다.

증조할아버지, 할아버지, 아버지로 이어져 오는 말 그대로 가업이기 때문이다. 가업은 하고 싶어서 하고 하기 싫어서 안하는 게 아니었다.

이런 그도 젊었을 때 꿈이 있었다. 청춘과 더불어 모든 것을 포기하고 가업을 잇는다는 것은 쉬운 결정이 아니었다. 방황도 했다. 24세 즈음에 결심을 굳힌 후 북메우기를 본격적으로 배웠다.

그는 "아버지(故 윤덕진 옹)께서 집에서 고생하는 모습을 보고 있는 게 쉽지 않았다. 군 제대 후 나의 꿈보다 가업이 우선임을 깨달았다"며 "이 일은 위대한 일이고, 꼭 해야 할 일이다. 내 젊음이 10번이 있어도 투자해 모든 힘을 쏟아야 한다는 결심을 했다"고 그 배경을 밝혔다.

그는 부친이 두가지 모습으로 비쳐진 것을 기억하고 있다. 연장(도구)을 펴고 작업을 시작하면 스승이고, 연장을 내려놓으면 자상한 아버지였다. 하지만 체벌할 때는 인정사정이 없었다. 북의 가죽, 나무, 연장 등 눈에 보이는 것은 체벌도구가 됐다. 머리로 기억하는 것에는 한계가 있기 때문에 몸으로 기억하라는 뜻이었다.