[원불교신문=박도연 교무] 1995년 법명을 받고, 지금까지 꾸준히 우리 교당의 주인 역할을 해온 원중심(킴볼) 교도님이 법회 시간에 공부담을 발표하기로 했다. 덕분에 나는 모처럼 일요일 설교를 준비하지 않아도 되는 편안한 토요일 오후를 보내고 있었다. 그러던 중 전화벨이 울렸다. 수화기 넘어 들려오는 원중심 교도님의 목소리가 좋지 않았다. 하루 전에 독감 증세가 나타나더니 아무래도 일요일 법회 참석이 어렵겠다는 말과 함께 미안함을 전했다.

이런 경우 보통 ‘왜 하필 지금일까. 내일이 당장 일요일인데, 어떻게 하지?’하고 마음이 요란했을 텐데, 이상하게도 괜찮았다. 내 뜻대로 일이 잘되지 않을 때면 나는 푸념 하듯 “왜?(Why?)”하고 묻는다. 그럴 때마다 요즘엔 “왜 안돼?(Why not?)”라고 물으면 객관적으로 상황판단을 할 수 있게 된다. 

교도님과의 통화를 마치고도 나 자신에게 ‘와이 낫 (Why not?)’ 하고 물었다. 사실 누구나 아플 수 있고, 언제든 아플 수 있다. 이상한 일도 아니고 있을 수 없는 일도 아니다. 그러고 보니 요란할 이유가 없기 때문에 괜찮은 것이다. 마음에 요란함이 없을 때, 우리는 어떤 상황이든 더 지혜롭게, 원만하게 대처할 수 있다.

우리가 계획한 대로, 원하는 대로 일이 안되어질 때 짜증, 분노, 원망, 좌절, 두려움 등의 부정적인 감정을 겪게 된다. 이는 우리가 기대하는 특정 결과에 집착하는 마음이 있기 때문이다. 그럴 때마다 ‘왜 안돼?(Why not?)’하고 물으면 현재 일어난 일에 대한 포용력이 커진다. 지금 어떤 일이 일어났든, 세상에 있을 수 없는 일은 없다.

Kimball (Won Joong Shim), who received a dharma name in 1995 and has consistently served as the core member of our temple, was supposed to give a talk at our Sunday dharma service. Thanks to this, I was having much-awaited easy Saturday afternoon with no worries about preparing for Sunday dharma talk. Then the phone rang. It was Kimball, and I could hear that he didn’t sound well over the phone. He apologized and explained that that due to the flu he had caught a day before, he would not be able to attend the Sunday service. 

Usually in a case like this, I would be stressed thinking, “why now? Tomorrow is already Sunday, what should I do?” But to my surprise I was not as disturbed as I thought would be. When things don’t go my way, I usually grumble and ask “why?” Whenever that happens, I can look at the situation objectively by asking the question, “why not?”. 

Even after I finished talking to Kimball, I asked myself, "why not?" The fact is that anyone can get sick at any time. There is nothing strange or impossible about it. Looking back, I can see that I was okay because there was no reason to be distressed. When there is no disturbance in the mind, we can cope with any situation more skillfully and wisely.

We face negative emotions such as irritation, anger, resentment, frustration and fear when things go against our own expectations or wishes. This is because we are attached to whatever results we expect. Asking ‘why not” allows us to embrace what has happened to us. Whatever you face now, there is nothing that cannot happen in this world.

/맨하탄교당

[2021년 11월 29일자]