지나친 입시 경쟁 속에서 날이 갈수록 쌓여만 가는 스트레스로 인해 정서적 불안으로 까지 이르게 된다. 또한 자신의 미래에 대한 확고한 목표의식 없이 허무맹랑하게 공부에만 온 심혈을 기울이고 있다.
이런 문제를 해결하기 위해서는 청소년들이 마음의 평온을 찾고 내 자신을 알고 나를 찾아 나서야한다.
거기에는 신앙생활이 크나큰 도움이 되리라 생각한다.
나만의 추측일지는 모르겠지만 우리나라 청소년들 중 대부분이 공부에만 치우쳐 종교에 대해 무관심한 것 같다. 공부하기도 바쁜데 종교를 갖고 신앙생활 할 시간이 어디 있느냐? 하고 반박할 사람도 분명 있을 것이다. 하지만 공부만이 인생을 성공으로 이끌고 또 가장 가치 있는 일은 아닐 것이다. 공부를 통해서 명문대학에 들어가고 전문인이 될 지는 모르지만 진정한 삶을 찾아 참다운 가치를 실현하기는 어려울 것이다.
종교란 신이나 절대자에 의지하여 종교 의식을 통해 그것을 믿고, 숭배하고, 받듦으로서 마음의 평안과 행복을 얻고자 하는 정신문화의 한 체계라고 본다. 따라서 종교를 믿고 신앙생활을 통해 우리는 삶을 더욱더 가치 있게 살수 있을 것이다. 이렇듯 우리 청소년들은 신앙생활을 통해 정신적으로 평온을 찾고 나 자신을 알게되며 더 나아가 삶에 대한 자신의 확고한 목표의식도 생기게 될 것이다.
그렇다고 해서 무작정 형식적으로만 신앙생활을 하라는 것은 아니다. 바른 마음가짐과 태도를 가지고 진심으로 종교를 믿고 실천을 해야 한다. 그래야 비로소 원만하고 참다운 신앙생활을 할 수 있는 것이다.
나는 현재 원불교를 믿고 신앙생활을 하고 있다. 중학교 때, 처음 원불교를 접했을 당시는 원불교가 좀 어색하고 생소했었다. 그런데 고등학교 들어와서는 1년 동안 자주 법회에 참석할 수 있었다.
아직도 원불교에서 많은 것을 접해보지는 않았지만 1년이 지난 지금 원불교는 나를 많이 변화시켜 놓았다. 덜렁대고 주위가 산만하며 심한 말까지 자주 사용하던 내가 지금은 침착해지고 정신적으로 많이 성숙해졌다는 것을 확실히 느낄 수 있기 때문이다.
난 지금 나의 진로에 대해서 고민하고 있다. 중학교때부터 고민해왔지만 나에게 맞는 진로를 찾지 못했다. 나의 적성이 없는 것이 아니라 아직 내가 내 자신을 알지 못해서 그렇다고 생각한다.
난 내 자신을 알 수 있을 때까지 마음공부를 열심히 해나갈 것이다. 내가 이렇게 말한다고 해서 원불교만을 믿으라는 얘기는 아니다. 많은 종교를 접해보고 자신에게 맞고 도움이 될 만한 종교를 택해 참다운 신앙 생활을 하라는 것이다. 사람은 종교와 같은 정신적 문화를 누릴 수 있는 특권을 가졌다. 이런 특권을 헛되이 하지 않게 하려면 신앙생활을 통해 마음의 행복을 찾아야 한다.
아직 종교를 접해보지 못하고 공부에 지쳐있는 청소년들이 있다면 이 글이 조금이나마 도움이 되었으면 하는 바람이다.