그럼에도 딱딱한 제목의 조그만 책 《희망의 혁명》은 개벽사상을 사회과학의 측면에서 정리해 준 좋은 책으로 마음속 깊이 간직되어 있다. 그래서 손때 묻어 누렇게 퇴색되었지만, 소중하게 간직하고 있던 에리히 프롬의 《희망의 혁명》을 다시 책장에서 꺼내 들춰보았다.
갈림길, 인간이 완전히 기계화되어 인간이 그 기계 속의 무력한 톱니바퀴가 되는 사회로 통하는 길과, 휴머니즘과 희망의 부활, 즉 기술을 인간의 행복에 봉사시키는 사회에로 통하는 갈림길에 우리가 서있다는 전제가 섬뜩하게 다가왔던 기억이 생생하다. 그것은 막 원불교학과에 진학하여 물질이 개벽되니 정신을 개벽하자는 개교표어를 전혀 다른 세상의 문화인이 극명하게 전개해 나간 것을 만났기 때문이다.
더 많고 더 좋은 것을 가지고 싶어하는 소비의 욕구, 그리고 내생을 기다리는 체념을 위장한 피동적인 희망은 진정한 의미의 희망이라 할 수 없으며, 희망과 함께 신념-불확실한 것을 확신하는 것-과 불요불굴의 정신(용기)-세상 사람이 ‘예’라는 대답이 나오기를 바라고 있을 때, 감히 ‘아니오’라는 대답을 할 수 있는 능력-의 설명도 감동적이었다.
한 세대라 할 수 있는 30년 전 1970년에 집필되었지만, 세기를 달리하는 현재에도 희망을 향한 좋은 안내자가 되리라 생각한다.
욕심 같아선 수많은 책을 열거하고 싶지만, 처절한 구도자의 일생을 읽을 때마다 눈시울을 붉혔던 이문열의 ‘시인’을 한 권 더 권하고 싶다.
<원음방송사장>