“교화에 평생서원 세웠습니다”
군교화 적극 지원
ROTC 12기 출신인 윤 교도는 “평소에도 군교화에 대해 관심이 많았다”고 말한다. 남중교당 청년회장인 큰아들이 ROTC 38기로 전역했고, 둘째아들이 ROTC 41기로 현재 연천포병부대에 근무하고 있기 때문일까, 군교화에 대한 윤 교도의 애정은 확실히 남다르다. 작년 3월 남중교당에서 군종정책교당인 여산교당을 낼 때는 추진위원장을 담당하기도 했다. 군교화에 대한 윤 교도의 이런 관심은 지난해 여름부터 구체화되어 마침내 금년 3월 원광대학교 교도 교수들을 중심으로 교수지원단을 결성하기에 이른다.
윤 교도는 “대학에서 한해 1천명 이상의 학생이 입대를 하고 있다”며 “교도 교수들이 조금씩 관심을 가져 입대자들을 원불교로 인도한다면 군내 원불교 교도수에 큰 영향을 미칠 것이라는 생각에 교수지원단을 창단하게 되었다”고 말했다. 윤 교도에게 대학은 학문의 요람인 동시에 ‘군교화의 못자리판’인 셈이다.
윤 교도는 교수지원단 사업의 일환으로 여산교당 군장병법회에도 많은 노력을 기울여 마침내 지난 7월부터 여산에 위치한 육군부사관학교 장병 60여명이 법회를 보기 시작했다. 윤 교도는 “육군부사관학교 문턱을 수십차례 드나들어 정문에서도 나를 알아볼 정도였다”며 파안대소했다. 8월에는 원광대학교와 육군부사관학교 사이에 종교활동을 포함하는 학술교류협정까지 체결되었다. 윤 교도는 “이 모든 일들이 정갑원 원광대학교 총장님이 계셨기에 가능했다”며 “내년부터 개설될 군사학과와 더불어 원불교 군교화가 더욱 탄력을 받으리라 생각한다”고 말했다.
연 1백명 이상 입교시켜
사실 윤 교도의 이런 적극적인 교화의지는 갑작스러운 것이 아니다. 남중교당 교도부회장 겸 단장을 맡고 있는 윤 교도는 한 때 연간 1백명 이상을 입교시키며 남중교당 교화에 활력을 불어넣은 장본인. ‘잠자는 교도’단의 단장이 되어 1년만에 법회출석 등 거의 전분야에서 1등을 차지하며 교화단 운영에도 성공을 거두었다. 이로 인해 전국 30여개 교당의 재가교역자훈련에서 교화단 실천사례담을 발표하기도. 바쁜 교수 일정 가운데에도 20여년간 법회 한번 빠진 적 없이 한결같은 신성을 보인 윤 교도에게 군교화를 위한 노력은 어쩌면 필연적인 것일지도 모른다.
윤 교도는 올해 원광대학교 어학원장에 취임했다. 원기83년에 이어 두 번째다. 당시에는 어학원 한국어과정에 해외교당의 추천을 받은 학생들에게 우선권을 부여했다. 교당에서 온 학생들이라야 돌아가서도 그 교당 일을 할 수 있다는 생각 때문이었다. 교육과정에 원불교 시간도 추가했다. 돌아갈 때 즈음에는 전원 입교를 하고 법명까지 받게 했다.
윤 교도는 “현재 어학원에는 9개국 60여명의 외국인 학생들이 한국어를 배우고 있다”며 “이들이 바로 외국인 교화의 씨앗”이라고 말했다. 언제나 ‘교화’만을 생각하는 윤 교도에게 어학원은 또한 ‘해외교화의 못자리판’이었다.
‘교화’로 효도
윤 교도는 지금도 매일 아침 출근하며 ‘오늘도 5명을 입교시켜야지’하고 다짐을 한다. 재산목록 제1호인 원불교수첩에는 언제나 입교원서가 준비되어 있다. 일생 서원으로 세운 ‘교화’로 대종사님께 효자가 되고 싶다는 윤 교도는 최근 조석심고에 한 조항이 더 늘었다. 원불교 군교화 성공 기원이 바로 그것.
윤 교도는 조만간 강원도 화천에 다녀올 예정이다. 4월에 이어 최전방부대에 은혜의 책이 전달되기 때문. 윤 교도는 이 일이 “자다가도 일어날 정도로 고마운 일”이라고 말했다. 은혜의 책보내기 덕에 원불교가 널리 알려지고 곳곳에 교화의 씨앗이 뿌려졌기 때문이다.
“원불교 군교화는 중앙총부 뿐만 아니라 전 교당, 전 교도가 합력해야만 이루어질 수 있습니다. 모든 교도들이 책보내기에 조금씩 더 정성을 모아준다면 전군에 양질의 도서를 보급할 수 있습니다.” 은혜의 책보내기 동참을 호소하는 윤 교도의 눈에는 교법에 대한 자신감이 넘쳤다.