[원불교신문=박도연 교무] “지난 몇 주 동안처럼 우리가 수행에 전념했던 적이 없었어요. 아마도 이건 현재 어려운 상황 속에 나타난 우주의 축복인 것 같아요”라는 문자와 함께 집안에 마련했다며 일원상이 모셔진 불단 사진을 원상은 교도(크리스타)가 보내왔다. 메시지를 보는 순간 왠지 모를 안도감이 느껴졌다. 

뉴욕시에 코비드19(코로나19) 확산 뉴스가 연일 보도 되더니 급기야 학교, 직장, 식당 등 사람들이 모이는 모든 곳이 폐쇄됐다. 

눈에 보이지 않는 바이러스와의 싸움, 언제 끝날지도 모르는 사회적 거리두기에서 오는 불안과 공포로 힘들어하는 이들에게 내가 할 수 있는 일이 무엇일까 고민하던 차에 원상은 교도의 문자를 받은 것이다. 그녀는 그동안 바쁘다고 미뤄두었던 좌선과 교전 공부를 할 수 있으니, 이것이 코로나 바이러스 사태에서 얻은 은혜라고 말한다. 또한 이것이 “은생어해(恩生於害)”라는 생각에 일원상 서원문 독경이 더욱 마음에 와 닿는다고 한다. 사실 지금 우리가 겪는 일들이 특별한 어려움은 아닐 것이다. 살면서 경험하게 되는 불가피한 불편함 혹은 시련의 하나이다. 

코로나 바이러스가 없었다면 지금 우린 극락 생활을 하고 있을까? 아마도 우리는 다른 문제들을 마주하고 있을 것이다. 또한 지금 우리에게 필요한 것은 특별한 수행이 아니다. 불안과 혼돈 속에서 온전한 마음을 챙기는 것, 은생어해(恩生於害)의 삶을 살아가는 것이 우리가 지속 해야 할 수행이다. 

“We have never been more committed to our practice as we have over the past few weeks. So maybe that’s a blessing from the universe manifesting in the midst of all of this.” Christa sent me a text message with a photo of her home altar with Ilwonsang. Looking at her word, I felt a sense of relief. 

The COVID-19 spread in NYC has been reported daily; now, schools, workplaces, restaurants, and all places where people can gather are closed. This tragic pandemic made me think about what I could do for those who are struggling with the fear and anxiety coming from a battle with the invisible virus without knowing when the social distancing might end. Coincidentally, I got a message from Christa saying that now she can do mediation and scriptures study, which she had been putting off due to her busy schedule. Moreover, she told me that she realizes that it is ‘the blessing’ from the Coronavirus outbreak and is the ‘Grace from Harm’, which makes her feel closer to ‘Ilwonsang Vow’ chant. 

In fact, what we are going through now is not unexpected. It is one of the inevitable hassles or challenges that we experience in life. Would we be living in a paradise now if Coronavirus didn’t appear? Probably, not. We would be dealing with other problems. Hence, what we need now is not a unique practice. Taking care of sound mind in the midst of anxiety and chaos and living a life of ‘Grace from Harm’ are the practices that we need to continue.

/맨하탄교당

[2020년 5월 1일자]